Rare jongens, die Amerikanen. Pt. 3: Shop till you drop

In een consumptiemaatschappij als Amerika is marketing een hogere kunstvorm. Bedrijven bewegen hier hemel en aarde om potentiële klanten te identificeren, aan te trekken en te houden. Target, de Amerikaanse Makro, gaat daarin zeer ver. Het heeft een algoritme ontwikkeld om op basis van de aankopen die vrouwen doen te voorspellen of ze zwanger zijn – zelfs nog voor ze hun directe omgeving op de hoogte hebben gebracht. Eens geïdentificeerd krijgen de prille aanstaande moeders gepersonaliseerde reclame en coupons om in Target te winkelen. Soms loopt er echter iets mis. Zo las ik in de krant het verhaal van een vader die woedend de lokale Target binnenstormde: '“My daughter got this in the mail!” he said. “She’s still in high school, and you’re sending her coupons for baby clothes and cribs? Are you trying to encourage her to get pregnant?”' De filiaalmanager verontschuldigde zich en belde enkele dagen later om zich nogmaals te excuseren (dat is standard klantenservice hier). Hij kreeg echter een gelouterde vader aan de lijn: '“I had a talk with my daughter,” he said. “It turns out there’s been some activities in my house I haven’t been completely aware of. She’s due in August. I owe you an apology.”'' Big brother!