Gold dusted all we drank and ate

Morgen om 14u. eindigt ons avontuur in the land of the free and the home of the brave. Dan vliegen we via Amsterdam terug naar Brussel, met veel spijt dat we weg moeten uit dit prachtige stuk van de wereld, maar ook heel blij dat we iedereen terug zullen zien.

Such was life in the Golden Gate
Gold dusted all we drank and ate
And I was one of the children told
“We all must eat our peck of gold”

Het beste van onze roadtrip

Vond Nina het leukste tijdens onze roadtrip: Disneyland

Vond Winne het leukste: een Junior Ranger badge krijgen van een Echte Ranger

De beste volgens Maarten: Star Tours in Disneyland, buffet in The Wynn, Las Vegas en Joshua Tree binnenrijden tegen de avond, er met Winne op de rotsen klimmen en picnic eten tot een Ranger de plek komt afsluiten

En mijn memorabelste moment: een rit op een golfkarretje in de woestijn met een volle zak vuile was op mijn rug. In Furnace Creek Ranch was ik verloren gelopen op weg naar de laundromat. Een Mexicaan die toiletten aan ’t schoonmaken was, gaf mij meteen een lift op zijn werkvoertuig, een golfkar, en wij zigzaggend door Death Valley.

Golden Gate 75

Ook gezien op Google gisteren? De Golden Gate Bridge werd 75 jaar, 's avonds konden we vanuit onze living een glimp opvangen van het vuurwerk. Het zag er spectaculair uit, en het klonk zelfs hier zo luid dat het voelde als kleine aardbevingen, terwijl de Golden Gate in vogelvlucht toch twintig kilometer van onze Arlington Avenue vandaan is.

Vandaag was het Memorial Day, officiële feestdag ter herdenking van alle gesneuvelden in alle oorlogen, en ook het begin van het vakantie-hoogseizoen hier in de VS (dat loopt tot Labor Day, de eerste maandag van september). Mijn vakantieseizoen zit er ongeveer op voor dit jaar... We zijn vandaag een laatste keer naar San Francisco geweest, hebben de laatste keer op Market Street rondgelopen, de laatste keer met de metro onder de baai door gereden, zucht. Ik kan het niet laten om te blijven foto's nemen van alle bekende plekken, zichten, café's, winkels, restaurants waar we geweest zijn - maar eigenlijk is het nu goed geweest, dat de twee laatste dagen pakken en opruimen maar snel voorbij zijn. De kinderen zijn alleszins helemaal klaar om terug te keren, die willen nú stante pede terug en begrijpen niet helemaal waarom we niet op het eerste het beste vliegtuig kunnen stappen.

Sneeuwpret in Yosemite

Jawel, van 41 graden in Death Valley naar -3° in Yosemite, een groter contrast in één reis kan je moeilijk hebben. Een fikse sneeuwbui is blijkbaar niet ongebruikelijk in Yosemite, eind mei.
Het was ook frisjes in de tent 's nachts in Housekeeping Camp en bij het ontbijt in open lucht. Maar het kampvuurtje was onvergetelijk voor de kinderen. Meer foto's van onze twee fantastische dagen in Yosemite op de gebruikelijke plek.

Bodie

Bloeiende mijnstad rond 1880, spookdorp sinds 1940. 10.000 mensen leefden hier op het toppunt van de goudkoorts. Na een brand in 1930 bleef er maar 10% van de huizen meer over, en sinds 1940 woont er niemand meer. De huizen en hun inboedel staan er nog zoals ze verlaten zijn, het stof achter de ramen ligt centimeters dik, overal huilt de wind en ratelen er daken en golfplaten. Een ghost town op zijn best.

Death Valley

Badwater, laagste punt van de VS: 85,5 meter onder zeeniveau

Mesquite Sand Dunes

Hoogst gemeten temperatuur: 57° (39°/41° tijdens onze twee dagen)

3,5 uur rijden van Death Valley: Mammoth Lakes skiresort

Las Vegas

We zijn voor de tweede keer in Las Vegas geweest. Tweede keer met kinderen erbij, dus we hebben de stad nog nooit bij donker gezien, er nog geen gokmachine aangeraakt, laat staan de “Girls directly to you in 5 minutes” waar je op elke straathoek reclame voor ziet.

Maar we hebben de stad al van alle kanten doorkruist en kunnen wel wat tips geven. Maarten weet alles van goedkope kamers in luxeresorts (dit keer had hij voor ons uitgezocht: Ravella at Lake Las Vegas, 75 euro per nacht) en het beste eten voor geen geld (dit keer: Red Rock Casino, all-you-can-eatbuffet voor 9 euro). En ik kan nog wel wat driesterrenbezienswaardigheden rond de stad aanbevelen (Red Rock Canyon, Hoover Dam).